我曾经乘坐火车，多次路过汉中。这一次，我终于可以身临其境，好好感受、仔细体会这座号称“天府”的美丽城市了。
汉中市是陕西省下辖地级行政市， 位于陕西省西南部，东与陕西省安康市的宁陕县接壤，南与四川省相连，西与甘肃省陇南市相邻，北与陕西省宝鸡市毗连。汉中市位于秦岭和大巴山之间，地处汉江上游。地形为断陷盆地，盆地内包括平原、丘陵、河谷，山川秀丽，物产富饶。这里自古就有“国宝天府，鱼米之乡”的美称。
汉中因汉水流经此地而得名。公元前451年，楚国在汉江中游的安康设立汉中郡（辖今安康、汉中）。 公元前312年，秦国占领该地，并沿袭着楚国本来的名称，设为汉中郡。东汉初，汉中郡治迁到如今的汉中城，仍称“汉中”。
据《华阳国志·汉中志》记载：“汉中郡，本附庸国，属蜀。周赧王年，秦惠文王置郡，因水名也。”可见，汉中自古就属于古代巴蜀文化圈范畴。我发现和“汉中”地名一样，四川也有很多以“中”为地名的城市，例如阆中、巴中、资中。原来，古代巴人称有江河流过的“地方”为“中”。巴人占据汉水上游之后，于是称这一地区为“汉中”。类似的还有“沔中”（今勉县）、“褒中”（今褒城）等地名。
展开剩余83%据传说，夏至西周时期，汉中境内设有褒国，先后属梁州、雍州。春秋战国时，汉中境内为南郑地，先后属巴蜀、秦国。历史上，褒国出了个著名的美女褒姒，“烽火戏诸侯”、“千金一笑”的故事说的就是她。结果，周王无道，西周被犬戎灭国，褒姒自然就成了替罪羊，是历代文人口诛笔伐的红颜祸水。
然而，真正让汉中闻名天下的是开创汉朝四百多年基业的一代帝王——刘邦。西汉初期，刘邦被迫前往南郑（今汉中）担任汉王之位。随后，他用五年时间，灭掉项羽建立的楚国，并一举统一了天下。刘邦建立朝号，仍然延用“汉”字，取名“汉朝”。于是，汉中就成为汉朝的龙兴之地，成为汉文化的发祥地，奠定了大汉雄风的基础。
汉中的“汉”最早指汉水，具有“吉祥”、“广大”、“美好”、“长久”等寓意。《左传》有云：“汉，水祥也”。《诗经·汉广
》云：“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思”。描写了汉水流域优美、浪漫的风土人情。如今，在汉中市汉江边的兴汉湿地公园中，雕塑着一座高大的汉白玉神女像，风姿绰约，如梦如幻，彰显、展示的正是滔滔汉水，源远流长的迷人风采。
宋代大诗人辛弃疾有《木兰花慢》词云：“汉中开汉业，问此地，是耶非？”汉中是汉文化发祥地，开创了中国汉文化光辉灿烂的悠久历史，影响十分深远。汉中之所以能够天降大任，钟灵毓秀，和它所处的独特的地理环境密不可分。据《史记·货殖列传》记载：“栈道千里，无所不通，唯褒斜绾毂其口，以所多易所鲜”。古代巴蜀盆地四周闭塞，只有千里栈道，与中原关中相通。其中起始于汉中的褒斜道控扼其口，勾联四方道路，用多余之物来交换短缺之物。蜀道绵延，栈道相连，像车辐之聚于车毂那样，汇集在“天府之国”的咽喉之地——汉中。
从古都长安穿越去四川成都的古蜀道，自东向西，穿越秦岭的有陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午谷，穿越大巴山的有金牛道、米仓道、荔枝道。由于汉中地处秦岭、巴山之间，正好位于这七条古蜀道的交通联结点上，再加上汉水又可以水路通航，所以汉中一直都是南北交汇，商贾云集之地，也是兵家必争之地。
汉中是闻名遐尔的蜀道褒斜道的起点，褒斜道因顺着褒河、斜水河谷通行而得名。由褒谷口经留坝县东北，延绵曲折250公里至眉县西南的斜谷口，这条蜀道又名“阁道”。栈道穿行于秦岭山中，虽然山峦叠嶂，但是不用攀援，地势较为平坦，减少了往来行人的攀爬之苦。
公元前314年，秦惠文王派张仪、司马错伐蜀，大军行走通过的就是褒斜道。韩信拜将汉中，“明修栈道，暗渡陈仓”。巧用奇兵，出其不意，大败项羽。褒斜道历尽沧桑，浓墨重彩，书写了众多历史传奇，留下了无数宝贵的文化遗产。东汉永平六年（63），汉明帝刘庄下诏重修褒斜栈道。勤劳聪慧的劳动人民，用“火烧水激”的办法在山岩中开凿出一条穿山遂洞。虽然长约16米，高宽各约4米，却是世界交通史上最早的人工隧道。这就是著名的“石门”。
令人惋惜的是，由于1969年修建石门水库，古老的石门已经淹没在万顷碧波之下。历代往来褒斜栈道的文人墨客，歌咏、题刻者甚多。在修建石门水库时，文物部门对库区文物碑刻进行了抢救、保护，现收藏于汉中市汉台博物馆。其中最著名的碑刻就是汉魏《石门十三品》，属于首批全国重点文物保护单位。时值四月，古汉台里，春树婆娑，花团锦簇。全国各地慕名前来观赏文物的游客络绎不绝。他们在观赏精美的展品之余，无疑对石门栈道也是非常向往的。
现在汉中的石门栈道景区已然是个水库，褒河两岸新修了一些仿古建筑，摆放了各种纷繁复杂、令人眼花缭乱的历史人物雕塑，以增加人们的访古幽思。虽然是人造景观，感觉有点另类别扭，但仅凭“褒谷口”三字，也是值得前往一游的。毕竟这里承载的历史文化遗产信息实在是太丰厚了。
离石门水库大坝不远，就是褒城镇，这里是古代的褒国所在，也是美女褒姒的故乡。我们游览完石门景区，打车返回汉中城区。热情好客的女司机一边开车，一边给我们介绍说：十年前，专门到褒城来品尝褒河野鱼的游客特别多，以至于小镇门庭若市，热闹非凡。到现在，褒河里的野鱼早已经被吃光了。
说到吃，五花八门的美食也是汉中旅游的一张靓丽的名片。陕南地区的汉中、安康两市被秦岭阻隔在陕西关中地区南边，与川北地区靠得更近，所以他们的方言、饮食、习俗都与四川比较接近。汉中最著名的小吃就是热米皮。同样是凉皮，陕西关中地区是以面粉为原材料，而汉中地区大多是和四川一样以米粉制作而成，也有面皮，叫熟面皮。这和邻居四川广元人的吃法是一样的。
汉中地区主食以稻米为主，除水稻外，还有麦、粟、豆类，兼食玉米和薯类。其烹调方法及口味，大同小异，酸甜苦辣麻兼而有之。受当地气候条件影响，汉中人嗜辣嗜酸，几乎家家都有泡菜、腌菜和浆水菜。逢年过节，家家户户自制元宵、醪糟、腌肉和豆豉；夏季晒干腌菜，做辣椒豆瓣酱。陕菜、川菜，花样繁多，美不胜收。
在一家路边小吃店，我特意点了一碗久仰大名的浆水面。一看那浆水，我就懵圈了。这不就是我们小时候常见的“酸菜”吗？作为四川人，川北地区人们所喜爱的“酸菜”，并非传统意义上的四川泡菜。这种酸菜流行于广元、剑阁、盐亭、西充等地民间。用新鲜的青菜，煮熟，连水放入桶中、坛中发酵，直到发酸起涎，然后拿出来炒制，煮稀饭、干饭，都非常可口。后来，随着生活条件的改善，这种腌制蔬菜的饮食方式逐渐被人们放弃，以至逐渐被遗忘。想不到，在汉中还能让我品尝到这久违的儿时的酸爽味道。
穿行在汉中的古街小巷之中，总能给人以意想不到的惊喜。到访汉中，就如同重逢了多年未见的老友。“人生不相见，动如参与商。”总令人唏嘘、感叹时光的流逝，人世的沧桑。在历史的长河中，我们都是匆匆过客，只有那些时代的娇子、奋斗拼搏的英雄豪杰才能够留下永恒的印记。
北宋至道三年（997）汉中境内置兴元府及洋、兴二州，属峡西路。熙宁五年（1072）设利州（广元）路，汉中为兴元府。元代时期，设兴元路于汉中，将秦岭以南的汉中地区划归陕西，汉中从此脱离四川，为隶属陕西之始。
北宋熙宁时期，四川盐亭人文同曾经先后担任兴元府（今汉中）、洋州（今洋县）太守。文同是北宋著名的诗人、画家，家喻户晓的成语“胸有成竹”、“成竹在胸”就是出自于他的绘画故事。而这个成语故事的发生地，正是在今天的汉中洋县筼筜谷。文同在汉中、洋县为官期间，廉洁奉公，励精图治，大力发展当地的经济、教育。他整治城池，维护治安，为老百姓做了许多好事。汉中人民一直怀念这位可敬的诗人、画家、廉吏，不忘他的恩情。在今天的洋县，还有“筼筜谷”、“文同路”、“文同村”等地名，可见文同的影响力长久不衰，不愧为令人称颂的千年英雄。
2016年，汉中市举办了“文同与汉中”学术研讨会，主委会邀请我的父亲、文同研究专家刘泰焰先生参会。父亲受到邀请之后，非常兴奋，特意叮嘱要我陪他前往。却不料，年事已高的父亲突发疾病，无法赴会，只好作罢。时光飞逝，岁月燃情，算来已近十年。而我们的父亲已经病故一周年，汉中之行成为了他永远的遗憾。
当我和妻子乘车抵达洋县，踏上这片陌生而亲切的土地，面对此情此景，顿时让我想起了文同在这里书写的《望云楼》诗句：“巴山楼之东，秦岭楼之北。楼上卷帘时，满楼云一色。”仰望着舒卷春云，巍巍唐塔，感受着唐风宋韵，我情不自禁地在心中呼唤：“敬爱的老父亲，我们终于来到你心心念念想来的地方—―汉中了！”
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